如果你家也有隻對貓薄荷瘋狂的貓咪，與其買市售的乾燥葉子，不如自己種一盆貓薄荷盆栽。一來新鮮葉子的氣味更濃郁，二來看著貓咪在旁邊打滾的樣子，真的很有趣。我前前後後種了大概五盆，踩過不少雷，這篇就把我的經驗全部抖出來。
貓薄荷是什麼？為什麼貓咪會嗨？
貓薄荷（學名 Nepeta cataria）其實是薄荷家族的一員，跟我們平常吃的薄荷是親戚。它會釋放一種叫「荊芥內酯」的化學物質，當貓咪聞到後，會透過鼻腔進入大腦，引發短暫的興奮、打滾、流口水等反應。大約有50%～70%的貓咪對它有感，而且這種反應跟貓咪的基因有關，所以如果你的貓沒反應，不是你的問題，是牠天生免疫。
貓薄荷盆栽如何選對花盆與土壤？
花盆的選擇
貓薄荷是根系比較發達的植物，建議選直徑至少15公分以上的盆器。材質上我偏愛陶盆，透氣性好，比較不容易爛根。塑膠盆也行，但底部一定要有排水孔。千萬別用沒有孔的裝飾盆，新手掛掉的主因就是積水。
| 盆器材質 | 優點 | 缺點 |
|---|---|---|
| 陶盆 | 透氣佳，耐用 | 價格稍高，易碎 |
| 塑膠盆 | 便宜，輕便 | 透氣差，需注意澆水 |
| 水泥盆 | 質感好，穩重 | 不透氣，易鹼化 |
土壤配方
貓薄荷喜歡疏鬆、排水良好的土壤。我自己的配方是：培養土 60% + 珍珠石 20% + 蛭石 20%。外面賣的泥炭土也可以，但記得混一些粗顆粒。千萬不要用黏土或隨便挖的田土，澆水後會結塊，根都悶壞了。
播種與扦插：哪種方法成功率更高？
從種子開始
貓薄荷種子很小，播種時不用覆土太厚，輕輕壓一下就好。保持土壤濕潤，放在光線明亮的地方，大概一週到十天就會發芽。發芽後要慢慢增加光照，不然容易徒長。我第一盆就用種子，但初期長很慢，大概兩個月才長到可以採收的大小。好處是可以一次種很多，成本低。
扦插繁殖
如果你身邊有朋友的貓薄荷盆栽長得很好，剪一段枝條（約10公分），摘掉下半部的葉子，插到濕潤的介質裡（我用蛭石），保持高濕度，大概兩週就會長根。我個人覺得扦插比播種快多了，而且能保留母株的優良特性。基本上剪個三枝，插進同一個盆，很快就變一大叢。
貓薄荷盆栽日常照顧：光照、澆水與修剪
光照需求
貓薄荷是全日照植物，至少需要每天4～6小時的直射光。台灣夏天太熱，中午最好稍微遮蔭，不然葉子會曬傷變黃。如果放在室內窗邊，務必選南向或西向的窗戶。我之前放在客廳北向窗，結果莖變得細長、葉子稀疏，根本不像樣。
澆水頻率
澆水原則「見乾見濕」，就是土表微乾了再澆，而且要一次澆透直到水從底部流出。夏天大概2～3天澆一次，冬天可以拉長到5～7天。千萬不要天天澆一點點，那樣根系只會浮在表層，長不深。
| 季節 | 澆水間隔（參考） | 注意事項 |
|---|---|---|
| 春夏（生長季） | 2～3天 | 早上或傍晚澆，避免中午 |
| 秋冬（休眠期） | 5～7天 | 減少澆水，保持偏乾 |
修剪與採收
當貓薄荷長到約15公分高，就可以開始採收了。每次剪掉頂端的三分之一，這樣植株會長出更多側芽，越剪越茂密。千萬別捨不得剪，不剪的話它會長得很高然後倒伏。我固定每兩週剪一次，剪下來的葉子可以直接給貓咪玩，或者陰乾保存。
怎麼用貓薄荷盆栽跟貓咪互動？
新鮮的貓薄荷葉子，直接摘下來揉一揉，香氣就出來了。我喜歡把葉子塞進布玩具裡，或者直接撒在地板上讓貓咪追。也可以泡成貓薄荷茶（人也可以喝，有鎮定效果），放涼後給貓咪喝一點，牠們會很愛。
但要注意，不要讓貓咪一次吃太多新鮮葉子，腸胃敏感的貓可能會拉肚子。另外，懷孕中的母貓建議不要接觸，因為貓薄荷有輕微的子宮收縮作用。雖然目前沒有明確證據，但保險起見還是避免。
常見問題與解決方法
葉片發黃
通常是澆水過多或光照不足。對策：檢查盆底是否有積水，挪到陽光充足的地方，暫停澆水幾天讓土乾透。
長蟲了怎麼辦
貓薄荷最常見的是蚜蟲和紅蜘蛛。我不用農藥，用稀釋的苦楝油噴灑，或者直接用水柱沖掉。如果很嚴重，乾脆把受害的枝條剪掉，它會很快重新長出來。
為什麼我的貓薄荷不香？
可能是品種問題，或者光照不足。市場上有不同品種的貓薄荷，有些精油含量低。建議購買時確認是 Nepeta cataria。另外，施肥太多氮肥也會讓葉子長得大但香氣變淡，改用磷鉀肥為主的肥料。
🙋 常見問答
※ 本文經個人實際種植經驗整理，經事實核對。