作為一個在臺灣島內外揹包遊走超過十五年的老旅人，我對發掘那些不那麼喧囂、卻充滿在地韻味的角落特別有熱情。今天，想跟你聊聊新竹新埔這個讓我覺得「啊，就是這種感覺！」的慢活寶藏——九芎湖。它不是那種名震天下的景點，卻像鄰家女孩一樣，越相處越覺得舒服、耐看。

九芎湖到底是什麼樣的地方？

別被名字騙了，九芎湖嚴格來說不是一個大湖泊（以前或許是埤塘），它更像是一個由好幾條登山步道、農業休閒區、觀光農場和小型生態池共同構成的綠色樂園。這裡的核心精神就是「休閒農業」！想像一下：你可以輕鬆散步、騎騎單車、帶孩子認識植物昆蟲、採果（季節限定喔！）、品嚐客家風味餐，最後還能帶點農特產回家。整個區域規劃得不錯，步道大多平緩好走（當然也有稍微有點挑戰性的），非常適合全家大小、情侶約會，或者像我這種單純想逃離都市水泥森林，呼吸新鮮空氣、看看綠意的人。九芎湖的氛圍就是「慢」和「綠」，步調快不起來，也沒必要快。第一次來可能會覺得「就這樣？」，但待上半天，那種鄉間的寧靜與悠然會慢慢滲透進來。這裡的農場主人都挺友善的，問他們問題，常常能得到意外的收穫（比如哪條小路風景更隱密）。

九芎湖入場要錢嗎？

好訊息！整個九芎湖休閒農業區本身是「免費開放」的！沒有大門，沒有售票亭，隨時歡迎你走進來親近自然。這點對於精打細算的揹包客或想省點預算的家庭來說，簡直是福音。不過！(這裡很重要)裡面有幾個「私人經營」的農場、餐廳或體驗設施，這些地方就需要額外付費了：

• 金谷農場： 入場通常會收點清潔費（可能50-100元臺幣，可能可抵消費），裡面有餐廳、可愛動物區、玩沙池等。
• 陳家農場： 可能視活動內容收費（例如導覽、DIY體驗）。
• 霽月步道入口處的停車場： 停車大多要收費（一次約50-100元），但有私人空地免費的，就看運氣和時間點。
• 餐飲消費： 在裡面的農場餐廳或咖啡廳用餐、買飲料、買伴手禮，當然要自掏腰包囉。

簡單說： 九芎湖 這個大公園免費逛，但裡面開的「小店」要消費。所以帶點零錢在身上是必要的！

九芎湖什麼時間去最好？

原則上，九芎湖全年無休，24小時開放！你想半夜去散步看星星也行（但要注意安全，照明有限）。不過，「體驗」的最佳時間還是要看你的目標是什麼：

• 戶外走走： 強烈推薦「平日」前往！假日人潮真的不少，尤其天氣好的時候，停車位會是一位難求，餐廳也要等。步道上也會比較擁擠，少了那份清幽感。我自己偏愛週間一早去，空氣清新，幾乎獨享整片山林。
• 設施開放： 裡面的農場（金谷、陳家等）和商家，營業時間大多落在 早上9:00 AM 到下午 5:00 PM 左右。週一有些小型農場或餐廳可能會休息，計畫去特定點前最好再確認一下（例如打電話或看FB粉絲頁）。
• 季節限定：
  • 春季 (3-4月)： 桐花季！步道旁點綴雪白油桐花，超浪漫。但人也是最多。
  • 夏季 (6-7月)： 桃金孃（野牡丹）盛開，紫紅一片。但要注意防曬防蚊！
  • 秋季 (9-10月)： 天氣轉涼爽，最適合健行。部分果園可採果（如柿餅季前後）。
  • 冬季： 相對人少，清冷別有風味，但山區較冷且可能有霧。
• 一日時段： 建議早上9點後抵達，避開晨霧（山區常見），光線好拍照也美。下午4點後光線漸柔，也很舒服。中午可在農場餐廳解決。

九芎湖怎麼去最方便？

說實話，九芎湖位於新竹縣新埔鎮的郊區山上，大眾運輸不能說「非常」便利，自駕還是首選。不過還是有方法：

• ? 開車/騎車 (最推薦)：
  1. 導航設定： 直接設「九芎湖休閒農業區」或目標農場如「金谷農場」。
  2. 主要路線： 國道3號下「關西交流道」-> 接118縣道（往新埔方向）-> 看到「照門」指標右轉 -> 沿著「九芎湖」指標上山即可。山路蜿蜒但路況OK，小心駕駛。
  3. 停車： 九芎湖周邊有幾個小型付費停車場（一次50-100元），集中在金谷農場、陳家農場、霽月步道入口附近。路邊白線空位有時也能停，但假日非常難找。我曾在假日繞了快20分鐘才停到車…有點惱火。
• ? 大眾運輸 (較耗時，班次少)：
  1. 搭臺鐵至「竹北火車站」或高鐵至「新竹站」。
  2. 轉乘「新竹客運」：
     • 竹北站搭【新竹-新埔】(經犁頭山) 線 -> 在「新埔」站下車。
     • 新竹站（火車站旁客運站）搭【新竹-新埔】線 -> 在「新埔」站下車。
  3. 在新埔站下車後，轉搭計程車上山（約10-15分鐘車程）。
  補充： 查過資料，有「免費」接駁車？這資訊非常混亂且不穩定！據我詢問當地農家和最新查證（2024年初），所謂的假日免費接駁車「常態性服務似乎已取消」或「班次極少到忽略不計」。強烈建議不要依賴這個選項！直接當作沒有比較保險。

九芎湖必去景點 & 體驗 (個人真心推薦排行榜)

在九芎湖混了大半天甚至一整天，該怎麼玩才不枉此行？我根據自己的體驗和對不同族群的適合度，整理出這份真心推薦清單：

九芎湖周邊順遊景點

玩完九芎湖意猶未盡？幸好這附近還有幾個很不錯的景點，開車都在15-30分鐘內，非常適合排成一日遊行程。我挑三個自己覺得最值得順道去的：

綠世界生態農場

• 介紹： 這是一個規模頗大、規劃完善的大型生態農場。分成很多主題區：天鵝湖、大探奇區（熱帶雨林、亞馬遜雨林）、鳥類生態公園（鵜鶘、金剛鸚鵡超精彩）、蝴蝶生態公園、生物多樣性探索區、可愛動物區（草泥馬！）、仙人掌公園等。非常適合帶小孩來認識動植物，可以玩上一整天。門票稍貴，但內容豐富。
• 地址： 新竹縣北埔鄉隘子7鄰20號
• 交通： 從九芎湖開車約10-15分鐘。導航「綠世界生態農場」。
• 營業時間： 通常為08:30 - 17:30（最後入園16:30），確切時間建議出發前上官網查詢。

九芎湖附近住宿推薦

想在九芎湖周邊住一晚，享受更悠閒的山居時光？雖然九芎湖區域內沒有大型飯店，但鄰近的關西、新埔市區或北埔，有一些不錯的選擇，從平價到有質感的都有：

九芎湖附近必吃美食

在九芎湖遊玩，填飽肚子絕對是重要環節！這裡主打的就是道地客家風味和農家菜。我吃過幾家，分享一下心得：

• ? 九芎湖區域內首選：金谷農場餐廳
  • 吃什麼？ 經典客家菜！必點：客家粄條（湯的或乾的都好吃，Q彈）、客家小炒（鹹香夠味）、白斬土雞（肉質紮實有雞味）、薑絲大腸（酸勁十足）、炒野菜（時令新鮮）。菜色選擇多，口味就是家常客家味，不驚豔但順口。份量足，適合多人分享。
  • 環境： 寬敞，有室內外座位，但假日人多會吵、甚至要等位。
  • 價格： 合理，屬於景點餐廳的正常價位（比市區貴一點點）。
  • 個人評價： 方便、安全牌、口味OK。如果懶得開車出去，這裡是最方便的選擇。給它一個「穩」字評語。他們的仙草茶不錯喝，解膩。
• ? 新埔市區超人氣：日勝飲食店
  • 吃什麼？ 新埔超有名的客家老店！鎮店之寶是「客家板條」和「燜筍」！板條口感滑順，湯頭清爽。燜筍滷得入味，甘甜不澀。其他如滷大腸、紅糟鴨、豬頭肉也很多人點。
  • 地址： 新竹縣新埔鎮和平街66號
  • 交通： 從九芎湖開車約10-15分鐘到新埔市區。
  • 營業時間： 通常10:00–19:00 (週二公休！別撲空)
  • 個人評價： 板條確實好吃！燜筍必點。人氣超高，用餐時間要有排隊心理準備。環境比較傳統擁擠，但這就是老店風味。價格實惠。值得專程去吃（避開假日尖峰）。
• ? 在地人推薦隱藏版：劉家莊燜雞
  • 吃什麼？ 招牌是「甕窯雞」！用陶甕悶烤的整隻土雞，皮脆肉嫩多汁，帶點炭香和藥材香（不明顯），非常好吃！需要提前預訂（通常一小時前打電話），現場等會等到天荒地老。其他熱炒也不錯，但雞才是主角。
  • 地址： 新竹縣新埔鎮義民路二段460巷53號 (位置稍偏，靠近褒忠亭義民廟)
  • 交通： 從九芎湖開車約15分鐘。建議導航。
  • 營業時間： 通常11:00–14:00, 17:00–20:00 (建議查詢或先電話確認)
  • 個人評價： 燜雞真的讚！自己吃過念念不忘。雞肉本身品質好，料理手法到位。適合多人聚餐（一隻雞不小）。環境就是鄉間熱炒店，不講究裝潢。價格算合理（雞約600-700元）。記得「預訂」是關鍵！
• ? 甜點解饞：新埔市區傳統冰店
  • 吃什麼？ 逛完九芎湖和新埔市區，來碗古早味剉冰或燒仙草吧！新埔鎮上（中正路、成功街一帶）有好幾家傳統冰店，通常料多實在，價格親民。推薦點綜合冰（有各式配料）或季節限定的草莓冰、芒果冰。冬天則有熱呼呼的燒仙草或紅豆湯圓。
  • 個人評價： 沒有特定推薦哪家，看到在地人多的走進去就對了。這是收尾的好選擇！

九芎湖常見Q&A

最後，整理幾個大家常問關於九芎湖的問題，希望能幫到你：

1. Q：九芎湖適合帶很小的小孩（嬰幼兒）去嗎？

   A：蠻適合的！霽月步道平緩，推嬰兒車大部分路段OK（少數階梯需抬一下）。金谷農場有沙坑、小動物、空間大可以跑跳。陳家農場的昆蟲觀察也很有趣。只要準備好防蚊液、防曬、水和小孩點心即可。比帶去百貨公司輕鬆！

2. Q：我想拍桐花，幾月去九芎湖最好？

   A：新竹桐花季通常在「4月中下旬到5月上旬」是高峰！九芎湖的霽月步道沿途有不少油桐樹，是賞桐熱點。但要注意，桐花開花受氣候影響很大，出發前一週最好上網查詢花況（搜「新竹桐花季」或「九芎湖桐花」）。平日去避開人潮，才能享受落英繽紛的浪漫（也比較好拍照）。

3. Q：九芎湖半天夠玩嗎？還是建議一天？

   A：看你想玩多深入！

   • 半天（約3-4小時）： 適合主要想輕鬆散步、呼吸新鮮空氣、簡單吃個午餐的人。走完核心的霽月步道，在金谷農場吃個飯或喝杯飲料，逛逛小賣店，時間就差不多了。
   • 一天（5-8小時）： 如果想悠閒一點，或帶小孩慢慢玩，或想體驗更多（在陳家農場參加導覽、騎單車探索、多做點DIY、好好吃頓飯），甚至想連同附近景點（如北埔老街）一起玩，那就安排一整天吧！這樣會比較沒壓力，更能享受慢活的感覺。

   我個人的偏好是平日安排一天，包含九芎湖深度散步+午餐+一個DIY或農場導覽，下午再悠哉地去北埔逛逛老街喝擂茶。行程剛剛好不趕。

九芎湖對我來說，就是一個不需要太多理由，心情悶了、想親近自然了，就能開車去晃個半天的地方。它不炫目，但有種樸實的療癒力量。下次當你想找個地方喘口氣，不妨考慮一下這個新竹山間的綠色小秘境吧！或許，你也會像我一樣，愛上它那份簡單自在的步調。