記得我第一次在超市看到琳瑯滿目的起司時，整個人都懵了。什麼切達、莫札瑞拉，還有那些名字超難念的歐洲品牌，到底該選哪一種？後來我才知道，原來起司分為天然起司和加工起司，而天然起司才是真正的寶藏。今天，我就來分享我的經驗，帶你徹底搞懂天然起司的一切。
說實話，我以前也以為所有起司都差不多，直到有次朋友送我一塊法國來的天然起司，那股濃郁的奶香和複雜的風味，完全顛覆我的想像。從那之後，我就迷上了天然起司，但也踩過不少雷，比如買到太鹹的款式，或是保存不當發霉了。這篇文章，我會把這些教訓都告訴你，讓你少走彎路。
什麼是天然起司？它和加工起司差在哪？
天然起司，簡單來說，就是用牛奶、羊奶或山羊奶等天然原料，經過凝固、發酵和熟成等傳統工序製成的起司。整個過程幾乎不添加人工成分，風味全靠時間和微生物自然發展。這和加工起司完全不同，加工起司通常是把多種起司加熱融化，再混入乳化劑、防腐劑和調味料，讓質地更均勻、保存期限更長，但風味和營養就大打折扣了。
我自己比較過，天然起司吃起來更有層次感，像是切達起司會有堅果的香氣，而藍紋起司則帶點辛辣味。加工起司呢？味道單一，而且常有種人工感。如果你關心健康，天然起司絕對是更好的選擇，因為它保留更多天然營養素，像鈣質和蛋白質。
天然起司的製作過程其實很講究，從選奶到熟成，每個步驟都影響最終風味。比如說，草飼牛的奶製成的起司，通常顏色較黃，風味也更豐富。這點在選購時可以多留意。
天然起司 vs 加工起司：關鍵差異一目了然
為了讓你更清楚，我整理了一個表格，直接比較兩者的區別。這張表是我參考台灣食品工業發展研究所的資料後自己整理的，應該能幫你快速分辨。
| 項目 | 天然起司 | 加工起司 |
|---|---|---|
| 原料 | 鮮奶、鹽、酵素、益生菌 | 混合起司、乳化劑、防腐劑、色素 |
| 製作過程 | 自然發酵與熟成，耗時較長 | 加熱融化再製，快速生產 |
| 營養價值 | 高鈣、高蛋白、富含益生菌 | 營養可能流失，添加物較多 |
| 風味 | 複雜多變，依種類而異 | 較單一，常帶人工味 |
| 保存期限 | 較短，需冷藏 | 較長，常溫可保存 |
看了表格，你是不是也覺得天然起司更吸引人？但我要提醒，天然起司的保存比較麻煩，如果沒處理好，容易變質。我自己就曾經買了一塊不錯的天然起司，結果忘記放冰箱，隔天就發霉了，超心疼的。
天然起司的種類大全：從軟質到硬質一次掌握
天然起司的種類多到數不清，光歐洲就有上千種。我剛入門時，也是靠慢慢嘗試才搞懂。大致上，可以按質地分為軟質、半軟質、硬質和藍紋起司等。每種都有獨特的風味和用途，下面我列出幾個常見的類型，並分享我的食用心得。
先說軟質起司，像布里起司和卡門貝爾起司，它們口感柔軟，幾乎可以塗在麵包上直接吃。我個人很愛布里起司，配點蜂蜜和堅果，當點心超滿足。但這類起司水分多，保存要特別小心，最好一兩週內吃完。
半軟質起司，比如切達和高達起司，是比較常見的款式。切達起司味道濃郁，很適合做焗烤或三明治。我有次用切達起司做mac and cheese，全家都說好吃。不過，有些切達起司偏鹹，買的時候可以先試吃看看。
硬質起司，像是帕馬森或佩克里諾，質地堅硬，通常磨粉使用。帕馬森起司的鹹香很提味，撒在義大利麵上簡直完美。但這類起司價格較高，我通常只買小塊來用。
藍紋起司，如洛克福或斯蒂爾頓，有明顯的藍色霉菌花紋，風味強烈帶點辛辣。老實說，我第一次吃藍紋起司時，差點吐出來，味道太衝了。但後來配紅酒慢慢品嚐，反而愛上那種獨特的風味。如果你沒試過，建議從少量開始。
我自己最常回購的是莫札瑞拉起司，尤其是水牛莫札瑞拉，口感彈牙，做沙拉或披薩都很棒。但要注意，市面上有些莫札瑞拉是加工過的，買的時候要認明是天然起司版本。
全球熱門天然起司排行榜
根據國際起司協會的資料，我整理了一個受歡迎的天然起司排行榜，供你參考。這不是官方排名，而是基於全球消費量和口碑，我自己也加了一些個人評價。
| 排名 | 起司種類 | 特色 | 個人評價 |
|---|---|---|---|
| 1 | 切達起司 | 濃郁堅果味，用途廣 | 適合新手，但有些品牌太鹹 |
| 2 | 莫札瑞拉起司 | 柔軟彈牙，常用於義式料理 | 水牛版本最優，但價格較高 |
| 3 | 布里起司 | 奶油質地，溫和風味 | 配酒絕佳，但保存期短 |
| 4 | 帕馬森起司 | 硬質，鹹香濃厚 | 萬用調味，但真品難找 |
| 5 | 藍紋起司 | 強烈風味，霉菌花紋 | 愛恨分明，建議搭配甜點 |
這個排行榜只是參考，其實天然起司的選擇很多，你可以多嘗試找到自己愛的。像我有次在農夫市集買到一款本地產的羊奶起司，風味清爽，完全超越我的預期。
天然起司的營養價值與健康益處
天然起司不只是好吃，營養也很豐富。它富含鈣質、蛋白質、維生素B12和益生菌，對骨骼健康和腸道功能都有幫助。根據衛福部國健署的建議，適量攝取乳製品能補充每日所需營養，但要注意選擇低脂版本 if 擔心熱量。
鈣質是天然起司的一大亮點，一塊切達起司就能提供每日鈣需求的三分之一。對我這種不太喝牛奶的人來說，天然起司是很好的替代品。另外，發酵過程產生的益生菌，有助腸道健康，我自從定期吃天然起司後，消化確實變好了。
但天然起司也有缺點，就是鈉含量可能偏高。尤其是硬質起司，像帕馬森，吃多了容易攝取過多鹽分。我有高血壓的朋友，就得特別控制份量。所以，建議選擇低鈉版本的天然起司，或搭配蔬菜平衡一下。
還有人問，天然起司適合減肥嗎？其實，適量攝取沒問題，因為蛋白質能增加飽足感。但我得說，有些天然起司脂肪含量不低，比如三重奶油起司，熱量爆表，減重期間最好避開。
如果你想深入了解營養數據，可以參考衛福部食品營養成分資料庫，裡面有詳細的起司營養分析。我自己常上去查，確保飲食均衡。
如何正確選購天然起司？實用技巧不藏私
買天然起司時，最容易踩雷的就是買到不新鮮或假貨。我剛開始也常被包裝迷惑，後來學乖了，現在都從這幾個方面判斷。
首先，看成分表。真正的天然起司，成分應該很簡單：奶、鹽、酵素和菌種。如果看到一堆看不懂的化學名稱，那八成是加工起司。我曾經買過一罐號稱「天然」的起司醬，結果成分有乳化劑，後悔死了。
其次，觀察外觀和氣味。新鮮的天然起司，顏色自然，沒有異味。軟質起司應該表面平滑，硬質起司則無裂痕。有次我貪便宜買了特價的天然起司，回家發現有霉點，只好整塊丟掉。
再來，考慮產地和認證。歐盟的PDO（原產地命名保護）標誌是個好指標，代表起司是傳統工藝製成。像帕馬森起司就有PDO認證，風味有保障。台灣本地也有優質起司，比如一些小型農場出的產品，我試過幾款都不錯。
最後，價格也是一個參考。天然起司通常比加工起司貴，因為製作費時。但如果價格低得離譜，就要小心了。我建議從信譽好的店家購買，或有機超市比較可靠。
對了，網購天然起司現在很流行，但運送過程可能影響品質。我有次網購一塊天然起司，送到時已經有點軟化，風味差了不少。所以，最好選擇冷鏈配送的賣家。
天然起司選購清單：新手必看
這裡我列一個簡單的清單，幫你快速上手：
- 檢查成分：越簡單越好，避免添加物。
- 聞味道：應該有奶香，無酸敗味。
- 摸質地：軟質起司彈性適中，硬質起司堅實。
- 看日期：選擇最新鮮的批次。
- 試吃：如果可能，先買小份量試試。
這清單是我多年經驗總結，照著做應該能減少失誤。但記住，每個人的口味不同，多試幾次才能找到最愛。
天然起司的保存與食用方法
天然起司很嬌貴，保存不當很容易壞。我曾經因為沒處理好，浪費了不少好起司。後來學到正確方法，現在都能享受最新鮮的風味。
基本原則是冷藏，但不同類型有細微差異。軟質起司最好用原包裝或蠟紙包裹，再放保鮮盒，避免吸收冰箱異味。硬質起司可以先用保鮮膜包好，再放密封袋。我發現這樣能延長保存期一到兩週。
冷凍呢？不建議，因為解凍後質地會變差。我有次冷凍了一塊天然起司，結果變得很碎，根本沒辦法用。如果真的吃不完，可以切小塊冷凍，但盡快食用。
食用方面，天然起司最好恢復到室溫再吃，風味更出色。我通常提前半小時從冰箱取出。搭配上，可以玩很多花樣：配水果、堅果、蜂蜜或葡萄酒。像切達起司配蘋果片，簡單又美味。
還有，天然起司入菜也很棒，但加熱時注意溫度，太高會出油分離。我做焗烤時，都先用低溫預熱，保持起司的綿密口感。
我個人的小撇步是，用起司專用刀切不同質地的起司，硬質用刨刀，軟質用寬刀，這樣不會破壞結構。聽起來有點講究，但真的差很多！
常見問題解答
問：天然起司適合素食者嗎？
答：這要看類型。大多數天然起司使用動物性凝乳酶（從牛胃提取），所以嚴格素食者可能避免。但現在有植物性凝乳酶的版本，選購時可留意標示。
問：天然起司會導致乳糖不耐嗎？
答：天然起司的乳糖含量較低，因為發酵過程分解了部分乳糖。許多乳糖不耐的人吃少量沒問題，但還是建議從低乳糖起司如切達開始試。我自己輕微不耐，吃天然起司反而比喝牛奶舒服。
問：如何分辨天然起司是否變質？
答：變質的天然起司會有酸味、發霉（非藍紋起司的正常霉）或黏滑表面。如果發現異樣，最好丟棄。我曾經忽略輕微異味，結果吃壞肚子，現在都不敢大意。
這些問題都是讀者常問的，我盡量用經驗回答。如果你有更多疑問，可以參考台灣食品藥物管理署的網站，上面有詳細的食品安全資訊。
總之，天然起司是個豐富的世界，只要多嘗試，你一定能找到適合自己的款式。希望這篇文章對你有幫助，歡迎分享你的起司故事！