交通 & 停車：上山容易停車難，早到是王道！

要去擎天崗環形步道，最方便就是自己開車或騎車。開車的話，導航設定「陽明山擎天崗停車場」就對了。路況其實不錯，就是假日那個車潮... 唉，真的要有心理準備。我記得有次週日早上快10點才到，繞了快半小時才在比較下方的冷水坑附近找到車位，最後乾脆搭接駁車上去（小15公車也可以到擎天崗站）。所以強烈建議：

• 假日：真的要早到！最好早上8點前就抵達停車場，不然就只能像我一樣碰運氣或改搭大眾運輸。
• 平日：那就愜意多了，通常有位子。
• 停車費：印象中是計次收費，小型車好像是60元/次（請以現場公告為準）。
• 大眾運輸：
  • 從臺北車站或捷運劍潭站：搭皇家客運 1717到擎天崗（班次較少，要查好時間）。
  • 從捷運劍潭站或士林站：搭小15公車到擎天崗站（班次較多，推薦）。
  • 從捷運北投站：搭小9公車到擎天崗站。
  公車下車後，跟著人潮走一小段路就到擎天崗草原入口啦。整體來說，擎天崗環形步道的交通不算難，就是停車位比較考驗耐心和早起毅力。你打算開車還是坐公車上去呢？

步道介紹：草原上的溫柔環抱

擎天崗環形步道，顧名思義就是一個圈。它最大的特色，就是那開闊無垠的高山草原景觀！走在木棧道上，360度被綠油油的草坡包圍，天氣好時，視野可以延伸到很遠，整個心都跟著開闊起來。這片草原是水牛的家，所以在這裡看到水牛是百分之百正常的事！牠們大多很悠閒地吃草、休息，是步道上最天然的風景（也是拍照的焦點，但務必保持距離！安全第一）。步道幾乎都是平坦的木棧道，對膝蓋非常友善。我帶過平常不太運動的朋友來走，他們都能輕鬆完成。不過，有些路段木棧道因為維護或牛隻踩踏，會有點小缺口或不平整，走路時要看清楚腳下，特別是雨天過後可能濕滑。步道兩旁是比人還高的芒草（秋冬時一片金黃很美），或牛羊正在享用的青草地。風吹草低見牛羊的畫面，在這裡天天上演。這裡海拔約800公尺，夏天上來比市區涼爽好幾度，是避暑好選擇；秋冬則要注意風大且溫差大。環繞一圈，不同角度看到的草原風光和遠處山巒都不一樣。我覺得擎天崗環形步道最棒的就是這種輕鬆親民又能飽覽壯闊景緻的組合。不過我得說實話，夏天牛糞的味道...嗯，比較濃鬱，也算是「自然體驗」的一部分啦！還有，這裡幾乎沒有遮蔽，大太陽或下雨時，防曬防雨工作一定要做足。你還想知道關於步道上的牛隻嗎？

步道資訊：數字會說話

要走擎天崗環形步道，先把這些基本資訊筆記起來：

• 營業時間：原則上是24小時開放！但老實說，基於安全和管理（尤其是夜間可能有牛隻活動），強烈不建議在天黑後或清晨天色未明時進入草原步道區域。管理站那邊會有公告，通常會建議白天活動。我個人認為早上9點到下午4點是最理想的時段，光線好、人也比較多，相對安心。你想過要去看日出或星空嗎？理論上可以，但真的要非常非常小心，裝備要帶足（頭燈必備），最好結伴，而且天氣不好絕對不要去。
• 步行時間：單純走一圈擎天崗環形步道，腳程中等、邊走邊拍的話，大約抓1小時到1.5小時非常充裕了。這條步道真的很休閒，我上次帶長輩慢慢走，邊看牛邊聊天，也才花了80分鐘。如果你體力好，專心走不停留，可能40分鐘就走完了。重點是，這裡超級適合野餐或單純坐在草原邊發呆，所以時間預留多一點絕對值得。你覺得邊走邊拍邊休息，預留2小時夠嗎？我覺得很足夠了。
• 步道長度：完整的環狀一圈，官方資料顯示大約是2.4公里左右。這個距離對大多數人來說都很輕鬆，完全沒有壓力。走完還可以再去附近的冷水坑或風櫃嘴走走呢！
• 步道難度：如果要我評分，我會給它1星（滿分5星），屬於非常簡單的親子級、入門級步道。全程幾乎沒有起伏，海拔變化非常小，就是平緩好走的木棧道。輪椅或嬰兒車理論上可行，但要注意部分棧道連線處可能有點小落差或不平整（牛踩的...），推動時要小心點。我個人認為，這是臺北最適合「無痛」親近高山草原的地方了！不過，對行動真的非常不便的人，部分路段可能還是需要輔助。
• 步道型別：基本上就是木板棧道為主啦！維護得還算不錯（除了被牛踩壞的部分...）。走在棧道上，腳感紮實，不太會弄髒鞋子（除非你硬要踩進草地裡）。這種設計也保護了草原，避免過度踩踏。很生態友善的設計。
• 是否申請：不需要！這點超方便。擎天崗環形步道屬於陽明山國家公園範圍內的設施，完全免費，不需申請入山或入園證。隨到隨走，超級自由！這大概也是它這麼受歡迎的原因之一吧。想想看，不用搶名額、不用抽籤，穿上鞋子隨時出發！

路線資訊：順時針？逆時針？差在哪？

擎天崗環形步道就是一環狀，所以順時針走或逆時針走都可以繞完一圈。入口就在那個著名的擎天崗草原服務站（有廁所、販賣部）旁邊。我兩種方向都走過，分享一下我的觀察，看看哪種比較適合你：

• 逆時針走 (左去右回 - 較推薦)：
  • 從服務站旁邊的步道入口出發，通常是先往「金包裡大路城門」(魚路古道北段入口)的方向走。這段路，視野超級開闊！一上來就是大片草原在你眼前展開，遠處的山景也很清晰。光線好的上午，拍照非常棒（順光），尤其想拍草原上逆光的牛隻剪影，這段最適合。不過，這段也是最容易直接遇到牛群在棧道旁或甚至「擋」在棧道上的地方（所謂的「牛擋路」場景高發區）。我上次就遇到好幾隻佔著棧道中間休息，只能繞旁邊草地（小心便便！）或等牠們離開。刺激感十足！走過大草原後，會接一段比較有樹蔭、沿著小溪邊的路（比較涼爽），最後再回到靠近服務站的區域。
• 順時針走 (右去左回)：
  • 從服務站另一邊（靠近往冷水坑方向）進入。一開始會先經過樹林邊緣，接著是牧場柵欄區，這段比較有遮蔽，相對沒那麼開闊，也比較少遇到牛（牛通常喜歡開闊的草原中央）。走到中後段，才會進入最核心的大草原區域，看到金包裡大路城門。如果下午才來，順時針走後半段比較不會逆光。整體來說，景觀的「高潮」出現得比較晚。

我的建議：

• 首次造訪、想拍壯闊草原景：選「逆時針」走。一開始的大景非常震撼，先苦（可能遇牛擋路）後甘的概念。
• 下午抵達怕逆光、或想先暖身：選「順時針」走。比較緩和開場。
• 帶很小的小孩怕牛：也許順時針開始遇到的牛會少一點？但其實整個環狀都可能遇到啦！
• 看牛為主：牛群活動範圍不定，但感覺靠近金包裡大路城門那側的大草原比較常見牠們聚集吃草休息。

整個路線指標都算清楚，不太會迷路。環繞的中心就是那片廣袤草原，怎麼走都能回到原點。唯一要注意的是，步道只有一條主環線，沒有什麼困難岔路。你可以安心地散步、放空、看風景。對了，環狀步道中間有幾條橫向的泥土小徑可以切進草原中央區域（當然，要小心牛糞），但主環線就是木棧道。我個人還是推薦走棧道，保護草地也保護自己鞋子。你覺得自己會選順時針還是逆時針呢？

附近景點：別只繞一圈就走！

既然都辛苦上到擎天崗了，只走完擎天崗環形步道就下山實在有點可惜。陽明山這一帶好玩的點很多，可以搭配規劃一日遊。我整理幾個我常去也推薦的點：

1. 冷水坑：

   • 介紹：這裡有個很有名的乳白色的「牛奶湖」（磺氣孔造成的沉澱物），是臺灣唯一的沉澱硫磺礦床，顏色很特別。還有免費的公共溫泉浴池（泡腳池），走完步道來泡泡腳超舒服！旁邊的菁山吊橋視野很棒，通往冷水坑生態池（看水韭）和絹絲瀑布步道入口。整體環境清幽，設施完善（廁所、販賣部）。
   • 地址：臺北市士林區菁山路101巷（冷水坑服務站）。
   • 交通：從擎天崗開車/騎車下來約5分鐘。有停車場（比擎天崗好停些）。公車小15也有到冷水坑站。
   • 營業時間：服務站和泡腳池約9:00-16:30（泡腳池清潔時間要注意公告）。戶外景點全天開放。牛奶湖隨時可看。

2. 夢幻湖：

   • 介紹：一個需要點體力（但值得）的高山湖泊。以珍稀的保育植物「臺灣水韭」聞名。湖面倒映山景，常有雲霧繚繞，確實有點「夢幻」感（尤其在午後）。步道從冷水坑上去，約1.6公里（單程），爬升約200公尺，需要40-60分鐘（視體力）。景觀從森林到開闊山景再到湖泊。
   • 地址：臺北市士林區（由冷水坑步道進入）。
   • 交通：必須先到冷水坑，從冷水坑服務站旁的石階步道往上走。開車一樣停冷水坑。
   • 營業時間：戶外景點，隨時可前往。但建議白天，且雨天或濃霧時步道濕滑難行，不建議。

3. 涓絲瀑布：

   • 介紹：名字很美，是陽明山區落差最大的瀑布（約14公尺）。步道從冷水坑或菁山路101巷入口進入，是平緩好走的泥土路或石階（部分路段較窄），穿梭在林蔭間很涼爽，終點就是瀑布。水量豐沛時很震撼，枯水期就比較秀氣。
   • 
   • 地址：臺北市士林區（可從冷水坑或菁山路101巷進入步道）。
   • 交通：冷水坑端：從冷水坑服務站旁步道往下走約1公里（下坡）。菁山路端：有較小型停車空間。公車小15可到「絹絲瀑布站」。
   • 營業時間：戶外景點，隨時可前往。建議白天。

4. 小油坑：

   • 介紹：非常壯觀的火山地質景觀！可以看到噴氣孔、硫磺結晶、崩塌地形，空氣中瀰漫著濃濃的硫磺味（像臭雞蛋味），煙霧繚繞，很有置身地熱區的感覺。有簡易的觀景棧道可以近距離觀察（安全距離）。跟擎天崗的草原是完全不同的風貌。
   • 地址：臺北市北投區竹子湖路（小油坑服務站）。
   • 交通：從擎天崗開車/騎車過去約15-20分鐘。公車108遊園車或1717有停靠「小油坑站」。
   • 營業時間：服務站約9:00-16:30。地質景觀區24小時開放（但夜間無照明）。

這樣搭配下來，擎天崗環形步道加上附近1-2個點，就是非常充實的一日遊行程了！