先講重點：香港動物園裡沒有老虎。我說的「香港動物園」，指的是免費入園的香港動植物公園，也就是中環那個歷史悠久的公園。我走了一圈，動物區裡只有一隻美洲虎，體型比老虎小一圈，身上是黑褐色的花斑，乍看真的會認錯。
什麼是香港動物園？
香港其實沒有一座叫做「動物園」的園區。大家口中的「香港動物園」，多半是指香港動植物公園（Hong Kong Zoological and Botanical Gardens）。這個公園位在中環，歷史可以追溯到1871年，是香港最老的公園之一。公園本身是靜謐的植物園，種了不少稀有樹木，另在兒童花園設置了小型動物園，養了約百種動物。
園區面積不大，但動物種類出乎意料地多。除了明星美洲虎，還有婆羅洲猩猩、白掌長臂猿、環尾狐猴、小熊貓，以及各種漂亮的鳥類。我去的時候，婆羅洲猩猩正好在盪繩索，動作靈活得像體操選手，引來一堆人圍觀。
💡 小知識：香港動植物公園又稱「兵頭花園」，因為以前港督府就在附近。公園既是植物園，也是動物園，而且免費開放。
香港動物園有老虎嗎？
公開的動物名錄裡沒有老虎。我出發前先查過香港動植物公園官方網站，動物名單上確實沒有老虎。實際走訪時，園區的貓科動物就那麼一隻美洲虎（Panthera onca），關在「美洲虎籠舍」裡，解說牌寫得清清楚楚。現場有遊客指著牠大喊「老虎」，工作人員馬上前糾正，說這是美洲虎，不是老虎。
美洲虎與老虎的區別
美洲虎又叫美洲豹，是美洲最大的貓科動物，而老虎只在亞洲。體型上老虎明顯更大，成年老虎體重可達200公斤以上，美洲虎通常在100公斤左右。花紋也不同，老虎有條紋，美洲虎是黑色斑點（斑塊），有些斑點中間還有小點，像玫瑰花。另外，美洲虎的頭部比較寬，咬合力更驚人。
| 比較項目 | 老虎 | 美洲虎 |
|---|---|---|
| 體重 | 100-300公斤 | 30-100公斤 |
| 毛皮樣式 | 直條紋 | 塊狀斑點 |
| 原生地 | 亞洲 | 美洲 |
| 瀕危等級 | 瀕危 | 近危 |
為什麼香港動物園沒有老虎？
我問了園區志工，得到的答案是：老虎需要很大的活動空間，公園面積有限，硬要養就是虐待動物。另外，香港的高溫潮濕天氣對老虎來說也容易中暑，即便有冷氣房，牠們還是會覺得不舒服。我個人覺得，香港不是沒有能力養，而是養了之後動物福利難以兼顧，不如把空間留給其他不需太大範圍的物種。
如何前往香港動植物公園？
公園就在中環，交通堪稱方便。搭港鐵最簡單，從中環站D2出口出來，沿纜車徑往上走，大概十到十五分鐘就會看到入口。如果你不想走路，可以搭巴士到「動植物公園」站，下車就是正門。公園本身有兩個入口，一個在雅賓利道，另一個在花園道，我建議從雅賓利道進，沿途有遮蔭。
| 項目 | 資訊 |
|---|---|
| 地址 | 香港中環雅賓利道 |
| 開放時間 | 公園：上午5時至晚上10時；動物展區：上午6時至下午6時 |
| 門票 | 免費 |
| 港鐵 | 中環站D2出口，步行約10-15分鐘 |
| 巴士 | 12、12A、12M、13、23A、23B、40、40M、93、93C等，於「動植物公園」站下車 |
我那天是平日一早到，園內幾乎沒什麼人。動物區的步道有樹蔭，逛起來很舒服，只是有些展區的動物還在睡。想看到清醒的美洲虎，建議安排在上午九點到十一點之間，那時候牠們比較活躍。另外，公園的洗手間很乾淨，這點比預期好。
想看真正的老虎該去哪？
如果你專程想看老虎，香港暫時沒有選擇。離香港最近且方便的地方，是廣州的廣州動物園，那裏養華南虎（又稱中國虎）。從香港搭高鐵到廣州南站，再轉地鐵就能到，全程大概一個半小時。但要注意，華南虎數量稀少，能不能看到全看運氣。
如果你人在台灣，那就去台北市立動物園（木柵動物園）。園區有孟加拉虎和馬來虎，牠們的展區做得還算用心。我到木柵看老虎，正好遇到飼育員丟大塊牛肉，老虎跳起來接住的畫面，現場驚呼連連。
台北市立動物園的明星老虎
木柵動物園的老虎名字我忘了，但牠常躺在水池邊打盹。如果想看到牠活跳跳的樣子，建議下午兩點左右的餵食時間過去。至於廣州動物園的華南虎，身形比孟加拉虎小，毛色比較淡，很可惜我去的時候牠一直在睡覺。
🔔 貼心提醒：動物園的老虎多數時間在休息，大家要有耐心。想看牠們活動，可以挑餵食時段，或清晨剛開園時。
香港人有沒有見過野生老虎？
現在當然沒有，但歷史上確實有過。1915年，有一隻老虎在新界上水橫行，咬死人和牛，最後被警察開槍擊斃。這段故事在當時的報紙非常轟動，連英國本土都有報導。除了上水，據說大埔、元朗也曾有老虎出沒，但那都是百年前的往事了。
如今香港的山林幾乎開發殆盡，沒有老虎生存的條件。你想在野外遇到老虎，機率比中樂透還低。而動物園裡的那隻美洲虎，恐怕是全香港唯一能近距離看到的「大貓」了。
常見問題（FAQ）
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