講到越後湯澤，很多人腦中先浮現滑雪場跟溫泉。沒錯，但對我來說，這裡更是個被嚴重低估的美食寶庫。我去了不下十次，從單純滑雪到後來專程為了吃而去。你會發現，車站裡就藏著驚喜，溫泉街上有老舖的堅持，每個季節的食材都在對的時間上桌。這篇文章不講那些觀光手冊上千篇一律的介紹，我想分享的是你實際走進去不會踩雷，甚至會想再訪的店家，還有怎麼像個內行人一樣點清酒。
越後湯澤美食地圖：從車站到溫泉街的必訪餐廳
越後湯澤的美食版圖很集中，主要圍繞著「越後湯澤車站」和「溫泉街」兩大區域。如果你是搭新幹線來，拖著行李不想走遠，車站內和站前就夠你吃上兩天。想體驗更道地氛圍，散步十到十五分鐘到溫泉街，選擇更多元。
先講車站內。這裡簡直是清酒愛好者的天堂，但別急著喝酒，填飽肚子先。
車站內不容錯過的立食與食堂
「越後湯澤站內 釜飯弁当」是個傳奇。就在新幹線驗票口一出來，永遠有人在排隊。他們賣的是用傳統陶釜現煮的釜飯便當。米是新潟產的越光米，加上季節食材如螃蟹、鮭魚卵、山菜等一起炊煮。打開蓋子那股香氣，會讓你忘了這只是個車站便當。價格從1200日圓到2500日圓都有。我個人的最愛是「螃蟹釜飯」，雖然貴一點，但蟹肉給得大方，米飯吸滿鮮味。缺點是什麼？必須在車上或站內找地方吃，因為是現點現做，要等15分鐘左右，趕車的人不適合。
另一個車站內隱藏版美食，是位於「CoCoLo湯澤」商場裡的「そば処 桜井」。這是一家蕎麥麵店。在新潟吃蕎麥麵是對的，因為這裡的水質和氣候適合種植蕎麥。他們的「鴨肉南蠻蕎麥麵」湯頭清澈卻滋味深邃，鴨肉軟嫩，蕎麥麵帶著淡淡的堅果香氣，口感滑順有彈性。一份大約1100日圓。比起人擠人的便當店，這裡通常有位子，可以安靜吃完。
小提醒： 車站內的餐廳營業時間通常配合電車班次，晚上八點過後選擇就非常少了。如果你是晚間抵達，建議直接去溫泉街覓食。
溫泉街上的老舖與驚喜
走出車站，過個馬路往坡上走，就是溫泉街的範圍。這裡餐廳密度高，但水準參差不齊。我篩選出三家我回訪率最高的。
第一家是「居酒屋 權次郎」。這是一家非常Local的居酒屋，觀光客不多，大多是當地人下班後來喝一杯。裝潢樸實，菜單全日文（但有圖片）。他們的強項是「地雞料理」和「山產」。鹽烤地雞的皮脆肉多汁，簡單灑點鹽就很好吃。冬天來的話，一定要試試「岩魚鹽燒」或「熊肉鍋」（季節限定，需預約）。價格很實在，一個人點幾樣菜配酒，大概3000到4000日圓能吃得非常滿足。老闆不太會說英文，但很熱情，用手比劃也能通。
第二家是「餐廳 ゆざわ」。這家相對精緻一些，提供新潟鄉土料理的套餐。如果你想一次嘗遍越後湯澤的風味，這裡是個好選擇。他們的「笹壽司」做得特別好，是用竹葉包裹醃製過的鯖魚或鮭魚製成的押壽司，帶有獨特的清香。套餐裡通常也會包含當地的野菜、豆腐和味噌湯。一個懷石風格的套餐大約在5000到8000日圓之間。建議晚餐時段前往，並最好先電話預約。
最後推薦一家我的私藏拉麵店「らーめん 山小屋」。它不在最熱鬧的主街上，要稍微找一下。湯頭是濃厚的雞白湯系，但喝起來不膩，反而有種醇厚的感覺。叉燒用低溫慢煮，入口即化。麵條是中粗的捲曲面，能牢牢掛住湯汁。最重要的是，他們會提供一小碟「炸牛蒡絲」作為配料，加進麵裡口感層次瞬間提升。一碗大概900日圓，在滑雪後吃上一碗，疲勞全消。
| 餐廳名稱 | 地點/特色 | 招牌推薦 | 預算/備註 |
|---|---|---|---|
| 越後湯澤站內 釜飯弁当 | 車站內新幹線口，立食或外帶 | 螃蟹釜飯、鮭魚卵釜飯 | 1200-2500日圓，需等候 |
| そば処 桜井 | 車站CoCoLo商場內，清靜 | 鴨肉南蠻蕎麥麵 | 約1100日圓 |
| 居酒屋 權次郎 | 溫泉街，在地人愛店 | 鹽烤地雞、季節山產鍋物 | 3000-4000日圓/人 |
| 餐廳 ゆざわ | 溫泉街，精緻鄉土料理 | 笹壽司套餐、會席料理 | 5000-8000日圓/人，建議預約 |
| らーめん 山小屋 | 溫泉街巷內，私藏拉麵 | 雞白湯拉麵（加炸牛蒡絲） | 約900日圓 |
如何品嚐越後湯澤的清酒？在地人的點酒秘訣
新潟是日本的清酒王國，水好、米好（越光米），釀出來的酒以「淡麗辛口」著稱，口感清爽俐落，非常容易入口。越後湯澤車站裡的「ぽんしゅ館」是清酒試飲的聖地，花500日圓買一個小酒杯，就能在數十種清酒中隨意試喝。但很多人進去就慌了，看到一堆牌子不知道從何喝起，最後亂喝一通，什麼也沒記住。
我犯過一樣的錯。後來學乖了，這裡分享我的方法。
首先，別從最貴的開始喝。你的味蕾需要暖身。先從經典的「淡麗辛口」派別喝起，像是「久保田」、「朝日鷹」這些大牌子，建立基準線。感受一下什麼是清爽、不甜、尾韻乾淨的感覺。
接著，試試看「純米酒」或「生酛」系列。純米酒只用水、米、米麴釀造，不添加釀造酒精，味道通常更醇厚，米香更明顯。「生酛」是一種更古老費工的釀造法，酒體會帶有複雜的酸度，像「〆張鶴」的生酛就很有名。喝的時候比較一下，和你剛才喝的普通清酒有什麼不同。
專家觀點： 很多人以為清酒度數低，像喝飲料一樣猛灌。其實它的後勁很舒服但確實存在。在「ぽんしゅ館」試飲，每種喝一小口就好，重點是品嚐風味差異。旁邊有提供開水和脆餅讓你清口，一定要用。連續喝三種以上不漱口，你的舌頭就麻了，什麼都嘗不出來。
最後，找一兩款「吟釀」或「大吟釀」。這是用精磨度更高的米心釀造，會有更突出的花果香氣，比如蜜瓜、蘋果、梨子的香氣。像「雪中梅」、「八海山」的高階款都不錯。這時你再回頭喝第一杯普通清酒，會立刻明白價差從哪裡來。
在餐廳點清酒時，別只說「來杯清酒」。可以問問有沒有地酒（じざけ），也就是當地小酒造的產品。這些產量少，在外面不容易喝到，風味往往更有個性。可以點一合（約180ml）來配餐。吃烤魚或炸物配辛口清酒；吃油脂豐富的肉類或乳製品（如起司）可以配醇厚的純米酒。
根據日本酒服務研究會・酒匠研究會聯合會的資料，新潟縣的清酒釀造量常年位居日本前列，其「淡麗」風格的形成與當地的軟水息息相關。了解這個背景，你喝的時候會更有感覺。
越後湯澤的季節限定美食有哪些？
這裡的食物會跟著季節和雪季變化。你冬天和夏天來，看到的菜單可能完全不同。
冬季（12月-3月）： 這是旺季，也是食材最豐盛的季節。
- 鍋物： 除了常見的涮涮鍋，一定要試「石斑魚鍋」。越後湯澤附近的溪流產的岩魚（一種淡水魚），肉質緊實鮮美，用味噌或醬油煮成鍋物，湯頭極鮮。有些店還會提供「熊肉鍋」或「鹿肉鍋」，這是山區的傳統野味，味道濃郁，膽固醇據說較低，但不是每個人都能接受。
- 寒鰤： 冬天是鰤魚最肥美的季節，油脂豐厚。在壽司店或料理屋點一份寒鰤刺身或照燒寒鰤，是頂級的享受。
- 雪室熟成食品： 當地有些酒造或食品廠會利用天然的雪倉庫（雪室）來熟成味噌、醬油甚至肉類。低溫慢速熟成的過程會讓風味更溫和深邃。如果有看到「雪室熟成味噌」做的料理，不妨一試。
春季（4月-5月）： 雪融之後，山菜登場。
「蕗の苔」（款冬花莖）、「タラの芽」（刺嫩芽）、「わらび」（蕨菜）等山野菜會出現在天婦羅、涼拌或炊飯裡。味道帶點苦澀，但那是春天的氣息。這個季節的竹筍也很棒。
夏季與秋季： 遊客較少，但美食不打烊。
夏天可以吃到清澈溪流裡的香魚（鮎），通常是鹽烤，內臟帶有微苦的風味。秋天則是「新米」的季節，用當年收成的越光米煮的飯，不用配菜都能吃下一碗。同時也是菇類（如松茸）和各種果實的時節。
所以，規劃行程時，不妨把季節食材也考慮進去。這會讓你的美食體驗更獨一無二。
關於越後湯澤美食的常見疑問
在越後湯澤車站內，哪家餐廳最適合快速解決一餐？
如果時間緊迫又要吃得好，我首推「越後湯澤站內 釜飯弁当」。雖然要等15分鐘，但品質絕對值回票價。如果連15分鐘都沒有，CoCoLo商場裡的「そば処 桜井」上菜速度快，環境也舒服。完全不想等，就去便利商店買個飯糰，新潟的米做的飯糰也不會難吃到哪裡去。
一個人去越後湯澤旅行，吃飯會不方便嗎？
完全不會，這裡對獨行客很友善。車站內的立食店、拉麵店、蕎麥麵店本來就適合一個人。溫泉街上的居酒屋如「權次郎」，吧台座位一個人去坐也很自然，老闆有時還會請你喝一杯。反倒是有些高級料理旅館的會席料理，可能需要預約且通常設定兩人以上，單人前往前最好先確認。
我想買越後湯澤的當地清酒當伴手禮，除了「ぽんしゅ館」，還有哪裡選擇多？
「ぽんしゅ館」的優點是能試喝，但價格不一定最便宜。車站內外的土產店其實都有賣，可以比價。我個人的秘訣是去溫泉街上的大型超市（例如「まつした」），他們酒類區的地酒種類可能更齊全，價格通常是市價，甚至更便宜。而且可以買到一些產量極少、只在當地流通的小酒造產品，送禮更有意思。
有沒有哪種當地美食是觀光客常點，但在地人覺得普通的？
大概是「片木盒裝的鯡魚蕎麥麵」吧。這幾乎成了新潟的標誌性食物，觀光客都會點來拍照。它歷史悠久，味道也不差（冷蕎麥麵放在木盒上，配上鹹甜的鯡魚醬料）。但對在地人來說，這就是一道普通的家庭料理，不會特別去餐廳吃。很多餐廳為了迎合觀光客，用的鯡魚是現成的調味罐頭，風味就差了點。如果你真想試，找那些標榜「自家製鯡魚醬料」的老店。
預算有限，如何在越後湯澤吃得又好又省？
把握幾個原則：午餐比晚餐便宜，很多餐廳午間套餐很超值。多吃「定食」或「丼飯」，這類單品通常份量足、價格實惠。利用車站或便利商店的熟食，買個炸雞、飯糰，再配上一瓶在地清酒（合法飲酒場所內），也是不錯的體驗。最後，溫泉街有些小店下午有「快樂時光」，飲料和小菜會打折，可以趁那個時候去。